Paul Tergat é o primeiro homenageado no Hall da Fama da Corrida Internacional de São Silvestre

A Corrida Internacional de São Silvestre inaugurou o seu Hall da Fama, nesta sexta-feira (22), em São Paulo. O queniano Paul Tergat, pentacampeão, foi homenageado em cerimônia realizada na sede da Fundação Cásper Líbero. O evento faz parte das celebrações programadas para a centésima edição da prova, que acontece dia 31 de dezembro.

“Não estava esperando essa homenagem, é uma sensação incrível. Gostaria de agradecer a todos por isso”, disse Tergat. “É uma emoção enorme estar de volta ao Brasil e ser reconhecido por uma prova que marcou a minha carreira. A São Silvestre é uma das provas mais desafiadoras que já corri e eu recebo esse reconhecimento com muita gratidão”, completou o atleta diante de autoridades, atletas e jornalistas.

Pentacampeão da São Silvestre, Paul Tergat inaugurou o Hall da Fama da corrida durante homenagem no Teatro Cásper Líbero. Crédito: Gutierre Filmes

Considerado um dos maiores corredores de todos os tempos, o queniano de 56 anos relembrou suas passagens pela São Silvestre, destacando as dificuldades e a relação especial que construiu com o Brasil. “A principal dificuldade que tive foi na primeira vez que precisei subir a Avenida Brigadeiro Luís Antônio, mas o que me motivou foi o incentivo da torcida”, afirmou, revelando todo o seu carinho pelo país onde se consagrou. "O Brasil é como minha segunda casa. Os fãs brasileiros são sempre muito receptivos e calorosos”.

O atleta queniano fez questão de mencionar a rivalidade amistosa com o brasileiro Émerson Iser Bem, que o superou em 1997. "Fiquei feliz que um brasileiro foi o primeiro colocado. Eu sabia que ele era muito bom e fiquei satisfeito em terminar em segundo lugar", comentou.

Um dos maiores fundistas do mundo, Paul Tergat tem seu legado na maior corrida de rua da América Latina registrado no ano em que a São Silvestre chega a sua 100ª edição. Crédito: Gutierre Filmes

Surpresa e promessa - No momento mais aguardado do encontro, Paul Tergat surpreendeu a todos ao revelar sua intenção de participar da 100ª edição da corrida. "Sim, eu quero competir este ano na São Silvestre, mas apenas para me divertir", afirmou, arrancando aplausos da plateia. Paul Tergat conquistou a São Silvestre em 1995, 1996, 1998, 1999 e 2000. Com esse impressionante retrospecto, ele se tornou o atleta com o maior número de vitórias na história da prova, solidificando seu legado como um dos grandes nomes do atletismo mundial. Em sua trajetória, o queniano foi recordista mundial da maratona entre 2003 e 2007, com o tempo de 2h04min55s, e bicampeão mundial de cross-country.

O atleta também representou o Quênia nos Jogos Olímpicos de Atlanta-1996 e Sydney-2000. “Reconhecer o Paul Tergat neste momento é também reconhecer a grandeza da história que a São Silvestre construiu ao longo dos anos. Faltam poucos meses para a centésima edição da São Silvestre e esse momento reforça o quanto ela é parte do imaginário esportivo do país”, destacou  Erick Castelhero, Diretor Executivo da Corrida Internacional de São Silvestre. Para este ano, a expectativa é que a São Silvestre reúna 50 mil corredores nas ruas de São Paulo no dia 31 de dezembro, em um percurso de 15 km que se tornou símbolo do esporte nacional.  “A São Silvestre é mais do que uma corrida. É um evento cultural, popular e esportivo que representa o encerramento do ano com superação. Estamos preparando uma edição histórica e queremos oferecer uma experiência inesquecível para todos que estarão conosco nesse marco centenário”, declarou Marcos Yano, CEO da Vega Sports, organizadora da prova.

Nome de destaque na trajetória da São SIlvestre, Paul Tergat concedeu entrevistas e também visitou a Fundação Cásper Líbero no decorrer da homenagem recebida. Crédito: Gutierre Filmes

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